Бруцеллез принадлежит к зоонозной инфекции, которая передается человеку от различных животных. Опасность ее в том, что происходит поражение систем организма и жизненно важных органов.
Возбудителем заболевания является Бруцелла. Этих бактерий насчитывается около 6 видов. Медицина описала 4. Для самих животных бруцелла особой опасности не представляет, хотя может у самок приводить к выкидышу плода.
Во внешней среде бактерия устойчива. Например, в сыром необработанном мясе она может сохраняться больше трех месяцев, при нагревании бактерия гибнет.

Заражение происходит через контакт с больным животным, это могут быть коровы, козы, овцы, верблюды, собаки, кони, и др. Через немытые руки, на коже которых есть ранки, бактерия попадает в организм человека и поражает его.
Заражение может быть через сырое молоко больной коровы или кумыс зараженного верблюда, через плохую обработку мяса. Инфицирование возможно и аэрогенное.
От инфицированного человека к здоровому бруцелла не передается.
Зараженные животные загрязняют своими испражнениями почву и воду. Это тоже повод для заражения человека.
Во время беременности зараженная мать передает бактерию своему плоду. Если заражение происходит после родов, мать передаст инфекцию ребенку через свое молоко, то есть произойдет постнатальная передача.

Признаки заражения организма нарастают постепенно:

• Возникает общее недомогание;
• Лихорадочный озноб;
• Повышается температура тела (у некоторых пациентов до 39 градусов);
• Ломота в теле;
• Головные боли;
• Диарея.

Если в это время не начать адекватное лечение, то диарея переходит в запоры, возникают сильные болевые спазмы в области живота. Развиваются многочисленные серьезные осложнения.
Инкубационный период обычно длится от одной недели до трех. Иногда, при развитии латентной инфекции, удлиняется до нескольких месяцев

Бруцеллез подразделяется:

• на острую (сепсис, гиперплазия селезенки, увеличение лимфатических узлов) форму,
• подострую (различные морфологические проявления, бруцеллезные гранулемы в тканях органов),
• хроническую (полиморфизм очаговых поражений, очаги деструкции в органах, дистрофические изменения в системах и органах организма).

Так как бруцелла имеет высокую контагиозность, бактериологическое исследование может проводиться только в специальных лабораториях.

Бруцеллёз может привести к поражению почти любой части тела больного, включая органы репродуктивной системы, печень, сердце и центральную нервную систему. Среди возможных осложнений отмечают:

• эндокардит — это одно из самых серьезных состояний, которое способно привести к нарушению работы сердечных клапанов, эндокардит – основная причина смерти больных бруцеллёзом;
• артрит — инфекционное воспаление суставов характеризуется болью, скованностью движений и отеком в области поражения (обычно – в коленях, лодыжках, тазобедренном суставе, на запястьях и в позвоночнике);
• эпидидимо-орхит (инфекционное воспаление яичек). Бруцеллы могут проникать в эпидидимис, трубку, соединяющую семявыносящие протоки и яички. Оттуда инфекция может распространяться дальше в яички, вызывая отек и боль;
• инфекционное воспаление печени и селезёнки. При развитии данного осложнения у больного отмечается увеличение этих органов в размере и появляются болевые ощущения в области эпигастрия;
• инфекции центральной нервной системы: менингит (воспаление оболочек, окружающих головной мозг) и энцефалит (собственно воспаление головного мозга).

Бруцеллёз у беременных может стать причиной не вынашивания, аномалий развития плода.

Смерть от бруцеллёза регистрируется редко. Большинство из них являются результатом нарушения работы сердца после развития эндокардита.

Важен регулярный ветеринарный контроль за состоянием крупного рогатого скота, свиней, курей; правильное хранение и транспортировка продукции животных, своевременное обследование работников сельского хозяйства, плановая вакцинация скота.